По одноименной трагедии А. С. Пушкина. 1598-1605 годы. Русский царь Борис Годунов взошел на престол вслед за Иваном Грозным после трагических событий - смерти старшего сына Ивана Грозного Федора и гибели юного царевича Дмитрия. Фильм повествует о муках совести нового правителя, которого молва связывает с убийством законного наследника, о смуте на Руси, самозванце Лжедмитрии, его невесте Мнишек, о предательстве бояр, гибели Годунова и всей его семьи...