Два купца живут по соседству. Один всецело увлечен работой, другой – собой. Трудолюбивый сосед Алексей Ананьин ищет выгодное партнёрство с купцами, прибывшими на голландском судне. Он предлагает им самостоятельно добытую пушнину и соль в обмен на пшеницу. А самовлюблённый сосед Павлин Самохвалов надеется одним своим безупречным внешним видом привлечь внимание богатых купцов и заключить выгодную сделку.